২০২৬ বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেন আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে, কিন্তু আর্সেনালের সাবেক তারকা ইয়ান রাইট ফাইনালের মাঠের ঘাসের অবস্থা নিয়ে প্রকাশ্যে সমালোচনা করে বলেছেন—এটা «অযৌক্তিক»।
রবিবার নিউ ইয়র্ক–নিউ জার্সি স্টেডিয়ামে ফাইনালে ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন স্পেন আধিপত্য বজায় রেখেছিল, কিন্তু নিয়মিত সময়ে আর্জেন্টিনার গোল রক্ষা ভাঙতে পারেনি; অন্যদিকে আর্জেন্টিনার পুরো ম্যাচে একটিও শট ছিল না।
আর্জেন্টিনার ডিফেন্ডার এনজো ফেরনান্দেস ইনজুরি টাইমে দুই হলুদ কার্ডে লাল হয়ে মাঠ ছাড়ায় স্পেনের জয়ের আশা বাড়ে। অতিরিক্ত সময়ের প্রথমার্ধে আর্জেন্টিনা স্পেনের চাপ ঠেকিয়ে রাখে, কিন্তু ১০৬তম মিনিটে ফেরান তোরেস গোল করে সমতা ভাঙেন। দশ জনে খেলা আর্জেন্টিনা শেষ পর্যন্ত ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি এবং বিশ্বকাপ ডিফেন্ড করতে ব্যর্থ হয়।
ঘাসের অবস্থা সামাজিক মাধ্যমে আলোচনার কেন্দ্রে ওঠে। আইটিভি-তে সাক্ষাৎকারে আর্সেনালের সাবেক তারকা রাইট ম্যাচের নিস্তেজ শুরুর জন্য «খারাপ» মাঠকে দায়ী করেন। «বলতেই হবে, বিশ্বকাপ ফাইনালের মাঠ হিসেবে এই ঘাস একেবারেই অযৌক্তিক,» রাইট বলেন, «এমন মাঠে তাঁদের খেলা উচিত ছিল না। আশা করি হাফটাইমে ঘাসে পানি দেওয়া হবে, কারণ দেখে মনে হচ্ছে মাঠ সমান নয়—খেলার উপযোগী নয়। বিশ্বকাপ ফাইনালের মাঠ হিসেবে এটা সত্যিই খুব খারাপ।»
স্পেন দলের ইতিহাসে দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জয়ের পর সাবেক ইংল্যান্ড ফরোয়ার্ড ক্রিস সাটন বলেন: «সোজা কথায়, সেরা দলই জিতেছে। এই টুর্নামেন্টে সবচেয়ে ভালো খেলা দলই চ্যাম্পিয়ন হয়েছে—সবচেয়ে মসৃণ, সবচেয়ে মার্জিত, সবচেয়ে স্থিতিশীল স্পেন। তাঁরা পুরোপুরি এই শিরোপা প্রাপ্য। তাঁদের ফুটবল, তাঁদের দৃঢ়তা আর শৃঙ্খলা, গোলকিপারের শান্ত মাথা—সবকিছুই অসাধারণ। তরুণ কুবাসি এই টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড়দের একজন—এতটা পরিপক্ক আর স্থির। রদ্রি বলা যায় সেরা মিডফিল্ডার, আর ইয়ামাল আজ খুব একটা ভালো খেলেননি, কিন্তু চেষ্টা করেছেন আর অবদানও রেখেছেন। তাঁরা ন্যায্যভাবেই সেরা দল। এটা ফুটবলের জন্য ভালো, আজ তাঁদের জেতা ভালো। আর্জেন্টিনার লড়াই, সাহস আর জেদের প্রশংসা করি, কিন্তু তাঁরা যদি আজ জিতত, তা হতো একধরনের পরিহাস।»
সাবেক ইংল্যান্ড গোলকিপার পল রবিনসন যোগ করেন: «স্পেনের দিক থেকে দেখলে, মাত্র এক গোল খেয়ে বিশ্বকাপ জেতা—এটাই এই দলের শক্তি আর মানের প্রমাণ। এটা একটা বেড়ে ওঠা দল, আর তাঁদের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার অভিজ্ঞতাও সমৃদ্ধ। আজ তাঁরা স্পষ্টতই আরও ভালো খেলেছে।»
২০১০ সালের পর প্রথমবার স্পেন আবার বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়েছে; অন্যদিকে আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপ ডিফেন্ডের সুযোগ হাতছাড়া করেছে।
