Mirror-এর খবরে, প্রিমিয়ার লিগ নতুন সিজনে কর্নারের টানাটানি ও ধাক্কাধাক্কিতে জিরো টলারেন্স নেবে। রেফারি সতর্কতা কমিয়ে সরাসরি ফাউল দেবেন; টানা বা ব্লকিংয়ে প্রয়োজনে পেনাল্টিও দিতে পারেন।
প্রতিবেদনে বলা হয়, Professional Game Match Officials Limited (PGMOL) প্রধান Howard Webb ইতিমধ্যে প্রিমিয়ার লিগ ক্লাবগুলোকে সতর্ক করেছেন: নতুন সিজনে কর্নার টানাটানিতে জিরো টলারেন্স; রেফারি সতর্কতা কমিয়ে সরাসরি ফাউল বা পেনাল্টি দেবেন বেশি।
Webb ও চিফ ফুটবল অফিসার Rebecca Capener Arsenal বনাম Coventry ওপেনারের আগে সব 20 প্রিমিয়ার লিগ ক্লাব ঘুরে এ পরিবর্তন ব্যাখ্যা করেন। খেলোয়াড়রা গত সিজনের বিতর্কিত ক্লিপ দেখেন এবং বলা হয়: দ্বন্দ্বে প্রতিপক্ষ টানলে—এমনকি বল না দেখে ধাক্কা দিলেও—পেনাল্টির ঝুঁকি আছে।
PGMOL টানাটানিতে আরও কঠোর হতে চায় এবং সেট-পিসে অতিরিক্ত শারীরিক লড়াই নিয়ন্ত্রণ করতে চায়। অনেকে মনে করেন এতে প্রিমিয়ার লিগের সামগ্রিক ভাবমূর্তি ভালো হবে।
Webb বলেন: “ভক্তরা দেখবেন, ফাউল দেওয়ার আগে রেফারির সতর্কতা কমবে। জানি সেই সতর্কতাগুলো হতাশ করে। সরাসরি ফাউল বেশি দেখা যাবে—শুধু August বা September নয়, পুরো সিজন জুড়ে।”
তবে Webb জোর দেন, ম্যাচের প্রবাহ পুরোপুরি নষ্ট করা হবে না। তিনি বলেন: “আমরা ‘শারীরিক লড়াই অনুমোদিত’ থেকে হঠাৎ ‘বারবার ফাউল’ এ লাফ দেব না; শারীরিক যোগাযোগ এখনও খেলার অংশ। থ্রেশহোল্ড কিছুটা উঁচু থাকবেই, কিন্তু আগামী বছর এ সময় নাগাদ এ সিজনে ফাউলের সংখ্যা বেড়েছে বলেই দেখা যাবে।”
ম্যাচের আগে রেফারিরা ডেটা প্যাক পাবেন, যাতে প্রতি দলের সেট-পিস ট্যাকটিক চিনে কোন জোনে নজর দিতে হয় বোঝেন। Webb অস্বীকার করেন এতে আগে থেকে ফাউল/পেনাল্টি ধরে নেওয়া হবে; শারীরিক যোগাযোগে এখনও নির্দিষ্ট মান পূরণ করতে হবে।
গত সিজন Key Match Incidents প্যানেল মোট 25 রেফারি ভুল চিহ্নিত করে; এর মধ্যে 22টি ছিল ইন্টারভেনশন মিস, আর 3টিতে VAR অপ্রয়োজনীয়ভাবে ঢোকে।
এছাড়া “চুল টানা” ফাউলে PGMOL একটু শিথিল মান নিয়েছে: গত সিজন প্রতিপক্ষের চুল টানলে জোর যাই হোক লাল কার্ড; এ সিজন রেফারি আগে জোরের মাত্রা দেখে সিদ্ধান্ত নেবেন—সরাসরি লালের বদলে হলুদও দেখাতে পারেন।