19 বছর বয়সী Mirra Andreeva গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়ন ও অলিম্পিক রুপো জয়ী হলেও, তাঁর মনে তিনি চিরকাল Erika Andreeva-র ছোট বোনই থাকবেন।
শুক্রবারের US Open মিডিয়া ডে-তে এ তরুণী রুশ মেয়ে গভীর অনুভূতিতে বলেন, বোনের বন্ধন তাঁর কাছে কতটা অর্থবহ, আর এ বিশেষ সুতো টেনিস ও জীবন দুই দিকেই কীভাবে তাঁকে পুষ্টি দিয়েছে।
“আমার মনে হয় বয়স কম বলে আমিই বেশি সুবিধা পেয়েছি,” Mirra খোলাখুলি বলেন, “টেনিসে তাঁকে যত ম্যাচ খেলতে হয়েছিল আমাকে তত খেলতে হয়নি, তাতে আমার অনেক সময় বেঁচেছে। স্কুলের পড়াশোনায়ও তিনি আমাকে সাহায্য করেছেন, অনেক পরামর্শ দিয়েছেন।”
বড় হয়ে ওঠার দিনগুলো মনে করে Mirra-র চোখে শ্রদ্ধা: “আমি আগে সবসময় তাঁকে নকল করতাম, কারণ স্পষ্ট তিনি ছিলেন এবং এখনও আমার আদর্শ, আমি চিরকাল যাঁর দিকে তাকিয়ে থাকব।”
Mirra-র চেয়ে তিন বছরের বড় Erika Mercedes-Benz স্পন্সর করা WTA সফরে নিজের ছাপও রেখেছেন। 2024-এর October-এ তিনি ক্যারিয়ার সেরা বিশ্ব 65 নম্বরে ওঠেন, এবং পাঁচটি ITF একক শিরোপা জেতেন (সর্বশেষ এ বছর May-তে Zagreb-এর W75)। 2025 Wimbledon-এর পর দীর্ঘ বিরতির পর Erika বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে প্রায় 150 ধাপ উঠেছেন, এখন পুরো শক্তি দিয়ে আবার টপ 200-এ ঢোকার দরজায় কড়া নাড়ছেন।
সাবেক টপ জুনিয়র হিসেবে Erika এ পথের চাপ ভালো করে জানেন। তিনি 2021-এ French Open জুনিয়র নারী একক ফাইনালে ওঠেন, শেষ পর্যন্ত বর্তমান Wimbledon চ্যাম্পিয়ন Linda Noskova-র কাছে হারেন। এ প্রতিভাবান বোনের জুটি সহজেই প্রতিযোগিতার ঘূর্ণিতে পড়তে পারত, কিন্তু তাঁরা বাবা-মায়ের কথা মেনে জয়-হারের ওপরেই রক্তের বন্ধন রাখেন।
“আমাদের মধ্যে কখনোই সত্যিকারের প্রতিযোগিতার মনোভাব ছিল না,” Mirra ব্যাখ্যা করেন, “কারণ বাবা-মা সবসময় বলেছেন, বোন হিসেবে আমরা এ পৃথিবীতে একে অপরের সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ মানুষ, সবসময় একে অপরকে সমর্থন করা উচিত।”
তবে Mirra হাসতে হাসতে বলেন কেন বোনেরা খুব কমই একসঙ্গে ট্রেন করেন: “তেমন হলে দৃশ্য খারাপ হয়ে যায়। সম্পর্ক নষ্ট হবে বলে নয়, বরং... কীভাবে বলব জানি না। আমি রাগ করি, তিনি আমার রাগে দুঃখ পান, তারপর তাঁর দুঃখে আমিও দুঃখ পাই—অনেক রকম অনুভূতি জমে যায়।”
এ সপ্তাহে বোনেরা দুজনেই US Open মাঠে ফেরেন। Erika কোয়ালিফাইংয়ের প্রথম রাউন্ডে Mariam Bolkvadze-র কাছে হারেন, আর ছোট Mirra জুটি Rublev-এর সঙ্গে মিক্সড ডাবলস সেমিতে দুঃখজনকভাবে থেমে যান।
এরপর Mirra নজর দেবেন মেইন ড্র-এ। সোমবার প্রথম রাউন্ডে তিনি বিশ্ব 35 নম্বর Zeng Limei-এর মুখোমুখি হবেন।
(Liu Xiyao)